Życie Harveya Shine'a (Dustin Hoffman) nie układa się szczęśliwie. Praca autora wpadających w ucho melodii i dżingli do reklam telewizyjnych jest wykonywanym bez entuzjazmu zajęciem zarobkowym. Tym, czego naprawdę pragnie Harvey jest komponowanie i wykonywanie utworów jazzowych.
Tymczasem niezadowolony z osiągnięć Shine'a szef (Richard Schiff) daje mu ostatnią szansę dowiedzenia umiejętności. Harvey'owi nie układa się także w życiu osobistym. Była żona (Kathy Baker) wyszła ponownie za mąż i wraz z córką (Liane Balaban) mieszka w Anglii. Harvey wybiera się właśnie do Londynu na ślub jedynaczki, ale spotyka go tam raczej chłodne przyjęcie. Panna młoda oświadcza, że do ołtarza poprowadzi ją ojczym (James Brolin). Przybity nowojorczyk opuszcza wesele Susan, by wrócić do Ameryki i uratować choćby stanowisko. Z powodu korków spóźnia się jednak na lotnisko i traci okazję wykonania zlecenia na czas. Zwierzchnik dziękuje mu za współpracę. Kiedy udaje się do lotniskowego baru topić smutki, poznaje Kate (Emma Thompson), która staje się nieoczekiwaną ostatnią szansą Harveya, by nadać swemu życiu sens.
Tym, co czyni drugi pełnometrażowy film JOELA HOPKINSA ciekawym jest wiek bohaterów, którzy zdawałoby się mają już za sobą miłosne przygody. On to zgorzkniały i rozczarowany życiem Amerykanin, ona - samotna Brytyjka, która nie potrafi uwolnić się od wpływów neurotycznej matki. O powodzeniu przedsięwzięcia, jakim była "Ostatnia szansa Harveya" zdecydowało osobiste zaangażowanie Emmy Thompson, dwukrotnej laureatki Oscara, której udało się zaprosić do obsady Dustina Hoffmana. Po serii ról drugoplanowych w takich produkcjach, jak "Pachnidło: Historia mordercy" czy "Przypadek Harolda Cricka" oraz kreacji w fantastycznym "Pana Magorium cudownym emporium", postać Harveya jest powrotem Hoffmana do ról przeciętnych facetów, jakimi zachwycał przed laty. Recenzenci rozpływali się w zachwytach nad ekranową parą, uznając relacje między mini za największy atut filmu. "Trzeba było niezwykłych aktorów, by chemię zaistniałą między bohaterami uczynić tak naturalną i przekonywującą. Widz dopinguje im od pierwszych chwil. Hoffman i Thompson wznoszą się ponad dosyć prostą i chwilami przewidywalną historię, tworząc wzruszającą i wciągającą "love story" - pisała Claudia Puig z "USA Today".
